程安吁了一口气。

庆阳用力揉着泥巴，小嘴也一直叭叭个没完，程安被庆阳逗得玩心大起，也挽起袖子做了起来。

两人正玩得起劲时，不远处突然传来了少年的嬉笑玩闹声，还伴随着一阵阵起哄。

“上书房又下学了，真讨厌。”庆阳皱皱鼻子，把泥巴摔得啪啪响，“像一群蛮人。”

程安走到亭边，透过树叶向热闹处望去，只见一群少年郎正在摔角玩闹，被摔在地上的有些羞恼，爬起来就要揪住对方衣领，另一边就开始跑。一群宫女太监跟在后面跑得气喘吁吁，程安看得差点笑出声，庆阳也把头伸了过来。

突然，有个十岁左右的少年停住脚，指着程安方向大声叫道：“那边，树丛后面，有贼人在偷看我们。”

所有人都停下了脚步，齐刷刷看向这边。

“抓出来！把贼人抓出来。”那群少年气势汹汹地往这边过来，边走边挽袖子。

“快跑！”庆阳短促惊叫一声，撒腿就跑，程安怕被真的抓住拖出去，也就跟着跑，屁股后面还跟了一群宫女太监，手里领着小铲铁桶，跑得叮铃哐当。

到了前面岔路，程安没跟得上庆阳，又不熟悉园中路线，拐上了另一条道，身后的太监们顺着大道跑，都朝着庆阳方向去了。

程安慢慢停下脚，捂着胸口喘气。

这不知已经跑到哪儿来了，前面没有庆阳的身影，后面也没有那群追兵。

这是一片小树林，林木葱郁，偶有阳光洒落在地上，斑斑点点，林中很安静，只听见风吹树叶声和鸟鸣，程安慢慢走在里面，呼吸也平稳了下来。

她倒是不担心，御花园里非常安全，就算迷路了等会也有宫女太监把她找回去。

程安突然停住了脚步，她看见前面有一个背对着她坐在地上的少年。

少年身形清瘦，穿着一声皇子服，正时不时地埋头吃着什么，每次低头，都能看到隔着衣服支棱出高高的肩胛骨。

一个皇子，躲在这小树林里吃东西，这种情况无论如何都是不愿意被别人看到的吧。

程安正想偷偷转身，但是她又有一种强烈的预感。

是他吗？会是他吗？会是秦湛吗？

从程安上辈子对秦湛不多的了解里，她得知他年少时过得很不好。

秦湛的母妃是一名宫女，元威帝有一次醉酒后宠幸了她，第二天随便给了个封位就忘诸脑后。然而就那一次，那宫女就怀上了秦湛，也是她命不好，遇上了难产，拼着最后一口气生下秦湛后，就撒手西去。

元威帝别的不多，儿子一大把。等人禀报秦湛现在就一群宫女太监养着时，他才想起自己前不久又添了一个儿子，这个儿子还生下来就没了母妃。

元威帝沉思少倾，把秦湛交予了刘嫔抚养。

刘嫔是元威帝还是普通皇子时的通房，为人小心谨慎，寡言少语。虽然相貌普通，但是跟随元威帝几十年，元威帝对她倒也颇有尊重。刘嫔多年无子，突然得个秦湛，爱得什么似的。

好景不长，秦湛7岁那年，刘嫔暴病而亡。临死前拉着秦湛的手流泪，死后好久都闭不上眼。

从此宫里就暗暗流传一个说法，说秦湛是克父克母鳏寡之相，这话传到了元威帝耳里，元威帝大发雷霆，杖毙了十几个奴才，但是从此心中对秦湛也是隐隐不喜。

后来见秦湛尚年幼，无法自立，又把他交予了戚妃抚养。戚妃听说过秦湛克父克母，心里惧怕，但又不得不养。于是就在自己宫里另辟了一处小院，派了两宫女两太监服侍，把秦湛丢了进去。

那宫女太监见秦湛不得元威帝重视，戚妃又避之不及，从不过问秦湛的饮食起居，就暗暗起了些心思。

宫女太监们都是想跟个好主子，主子越有前途，他们也越能往上走。如今跟了爹不疼娘不爱的秦湛，不由得心下生恨，把一腔怨怒都发泄在了秦湛身上。他们开始克扣秦湛的月钱用度，后面越来越大胆，连穿衣饭食都要留下一半。

秦湛就是在饥饿和冷眼中慢慢长大，最后靠在沙场上以命相搏，为自己在元威帝前挣了份脸面。

程安悄悄转身，想离开这里。

她怕万一真的是秦湛，此等狼狈状况为外人所见，会伤害到他。

“咔，”脚下一声轻微树枝声响起，程安怔在了原地。

“谁！”一道充满怒气的沙哑少年音从背后响起，“是谁在那里鬼鬼祟祟的，给本王转过来。”

程安咬了咬唇，沮丧地慢慢转过了身。

然后，她对上了一双充满阴郁和戾气的眼。

是秦湛。